美國(guó)能源部近日宣布,該國(guó)石油公司通過(guò)新勘測(cè)和開(kāi)發(fā)技術(shù),在北達(dá)科他州、科羅拉多州、德克薩斯州和加利福尼亞州境內(nèi)許多地區(qū)發(fā)現(xiàn)了蘊(yùn)藏量豐富的“特大油田”。如果上述消息屬實(shí),將扭轉(zhuǎn)過(guò)去20多年來(lái),美國(guó)本土的原油產(chǎn)量一直處于下滑狀態(tài)的局面。
美石油公司稱,到2015年,上述新油田的日產(chǎn)原油量將突破200萬(wàn)桶,超過(guò)現(xiàn)在墨西哥灣沿岸油田的總產(chǎn)量。這樣,在未來(lái)10年中,美國(guó)的原油進(jìn)口量可能會(huì)因此減少一半以上。此舉對(duì)美國(guó)確保自身的能源供應(yīng)安全極為有利。不過(guò),這種新技術(shù)可能會(huì)環(huán)境產(chǎn)生不良影響。
知情人士透露,為了將蘊(yùn)藏在底下巖層中的石油和天然氣資源挖掘出來(lái)。鉆探隊(duì)首先要垂直打井,然后再橫向掘進(jìn),最后利用向巖層中灌水的特殊手段將天然氣“逼”出來(lái)。為了將密度更大的原油提取出來(lái),工人們要將巖石鑿出更多縫隙,并會(huì)采取化學(xué)方法進(jìn)行原油的“提純”工作。
環(huán)保人士擔(dān)心,這些在開(kāi)才過(guò)程中注入地下的水可能會(huì)最終污染人類(lèi)寶貴的水源。不過(guò),美國(guó)環(huán)保局認(rèn)為,上述技術(shù)在開(kāi)發(fā)淺層石油資源時(shí)是安全的。此外,由于新技術(shù)開(kāi)采出來(lái)的原油數(shù)量巨大,現(xiàn)有的輸油管道已經(jīng)無(wú)法滿足需求,美國(guó)石油公司只好用大量火車(chē)罐車(chē)和汽車(chē)將原油送到煉油廠加工。