情人節(jié)來(lái)臨之際,美國(guó)國(guó)家航空航天局安排了一場(chǎng)“特殊約會(huì)”。經(jīng)過(guò)多年航行,一架探測(cè)器有望于14日成功“追上”一顆彗星。
“星塵”號(hào)探測(cè)器正以每小時(shí)3.86萬(wàn)公里的速度靠近坦普爾1號(hào)彗星,預(yù)計(jì)在太平洋標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間14日20時(shí)37分(北京時(shí)間15日12時(shí)37分)抵達(dá)距這顆彗星不到200公里處。
“約會(huì)”經(jīng)費(fèi)為2900萬(wàn)美元。就航天任務(wù)而言,這般約會(huì)可謂“儉樸”。
。玻埃埃的辏吩拢“深度撞擊”號(hào)探測(cè)器釋放銅質(zhì)撞擊器與這顆彗星相撞,但當(dāng)時(shí)因塵埃過(guò)多而未能拍攝清晰照片。
這次“約會(huì)”期間,“星塵”號(hào)探測(cè)器將為坦普爾1號(hào)彗星拍攝高清晰度照片、利用塵土探測(cè)儀器檢測(cè)彗星塵埃成分等。如果“約會(huì)”成功,研究人員將首次獲取這顆彗星遭撞擊前后的對(duì)比照片。
項(xiàng)目參與者之一、美國(guó)布朗大學(xué)研究員皮特·舒爾茨告訴美聯(lián)社記者:“情人節(jié)這天,我可睡不著覺,而是會(huì)忙著向這顆彗星傳遞愛意。”